Слишком мало снега: как изменение климата влияет на зимние Олимпийские игры?

Изменение климата успело повлиять на некоторые виды зимнего отдыха. В том числе на многие виды спорта на открытом воздухе, которые представлены на Олимпийских играх 2022 года в Пекине. В условиях глобального потепления лишь немногие города остаются стабильно холодными и имеют достаточно снега для проведения Игр. Как возвращают зимние атрибуты в Пекине сегодня и как это отразится на будущем?

По мере того, как планета продолжает нагреваться, искусственный снег будет играть все более важную роль в обеспечении спортивных площадок высокого качества. Этот синтетический порошок белого цвета отчасти предназначен для выравнивания игрового поля. Но это также и признак того, что идеальных условий для мероприятий на открытом воздухе в природе становится все меньше.

Покрытие горного склона синтетическим порошком наносит вред окружающей среде и увеличивает и без того огромные затраты на крупномасштабные зимние виды спорта. Изготовление снега забирает много энергии и создает нагрузку на источники воды. А самодельный снег — всего лишь бледная имитация того, что падает с неба.

Кроме того, для запуска подобного производства по-прежнему требуются низкие температуры. А снега не так много, чтобы его можно было просто оставить на земле — он быстро размягчается, образует колеи и брызги, когда спортсмены прорезают его. Это ухудшает видимость и приводит к несчастным случаям. Например, на Олимпийских играх в Сочи уровень травматизма был в шесть раз больше, чем в Ванкувере у паралимпийцев.

Что отличает Пекин от многих из прошлых мест проведения Игр, так это его ограниченные запасы воды. Официальные лица Пекина настаивают на том, что производство искусственного снега не скажется на местном водоснабжении, которое и так еле-еле справляется с потребностями города и его окрестностей.

Чтобы провести зимние Олимпийские игры в 2022-м, Китай затопил высохшее русло реки, отвел воду из ключевого резервуара, который снабжает Пекин, и переселил сотни фермеров и их семей. Все это — чтобы прокормить одну из самых масштабных операций по производству снега.

В 2017 году в Пекине было примерно столько же ресурсов пресной воды на одного жителя (36 тыс. галлонов), как в западноафриканской стране Нигер, на краю Сахары. В Чжанцзякоу, где проходят соревнования по катанию на лыжах и сноуборде, на одного жителя приходилось 83 тыс. галлонов, что сопоставимо с Джибути на Африканском Роге. Сравните эти показатели с США, где на человека приходится 2,3 млн галлонов воды.

В области сохранения водных ресурсов и повышения эффективности водопользования предстоит сделать еще очень много. Ученые обнаружили, что недавние волны сильной жары и наводнения в Китае с гораздо большей вероятностью произошли из-за антропогенного изменения климата. К сожалению, Китай продолжает играть с запасами воды и снега.

Одно из исследований показало, что искусственные лыжные трассы разрушают почву и уничтожают растительность, независимо от типа снега, который используют страны для проведения Олимпийских игр.

Во многих городах-кандидатах на Игры скоро не окажется достаточно холодных или снежных условий для соревнований в будущем. Это означает, что пул организаторов резко сократится или их властям придется потратить гораздо больше времени, денег и энергии на подготовку к Играм. Некоторые из городов и вовсе придется навсегда исключить из списка претендентов, если выбросы парниковых газов продолжат бесконтрольно извергаться.

В то же время повышение минусовых температур замедляет накопление снежного покрова в ключевых водоразделах, что приводит к наводнениям зимой и засухам летом. Сокращение снежного покрова — это ключевой фактор риска лесных пожаров. Более теплые зимы также подпитывают более тяжелые сезоны аллергии, способствуют дальнейшему распространению болезнетворных вирусов и создают несоответствие между цветущими растениями и их опылителями.

Любовь к зимним соревнованиям ставит перед некоторыми болельщиками и спортсменами дилемму. Встретить будущее без этих видов спорта сложно, но не менее сложно бороться с огромным воздействием человека на окружающую среду. Тем не менее индустрия спорта отыщет способы адаптироваться, поскольку соревнования по-прежнему играют важную роль в нашей культуре.

Мест, где можно заниматься зимними видами спорта, становится все меньше и меньше. Это усложняет тренировки и делает подготовку к соревнованиям более дорогой и эксклюзивной, ограничивая приток новых лыжников, сноубордистов и фигуристов. Зимние Олимпийские игры — это прекрасная возможность привлечь внимание всего мира к угрозе изменения климата и мотивировать людей на поиск решений.

━━━━━

Анастасия Дегтярева