В Португалии нашли самую старую мумию в мире. Ей больше 8000 лет

Во время раскопок в 1960-х годах в португальской долине Садо археологи обнаружили более дюжины древних тел. Одно из них оказалось мумифицировано, возможно, для облегчения транспортировки перед окончательным захоронением. Ученые оценили возраст могил в 8000 лет. Долгие годы снимки останков мумии лежали непроявленными, пока исследователи всерьез не взялись за их анализ. Новые данные позволяют предположить, что древнейшие человеческие мумии происходят не из Египта и даже не из Чили, а, скорее всего, из Европы.

Сложные процедуры мумификации использовались в Древнем Египте более 4500 лет назад. Их доказательства, датируемые примерно 1000 г. до н.э., находили и в различных местах Европы. Недавно идентифицированная мумия в Португалии оказалась старейшей из когда-либо найденных и старше предыдущих рекордсменов — мумий в прибрежной зоне пустыни Атакама (Чили) — примерно на 1000 лет.

Процесс мумификации в засушливых условиях довольно прост. Но несмотря на это, найти его доказательства во влажных местах Европы сложно. Свидетельства найденной португальской мумии зафиксированы на нескольких рулонах фотопленки, обнаруженных среди вещей покойного археолога. Ученый имел дело с человеческими останками, раскопанными в долине Садо в начале 1960-х. Когда исследователи обработали изображения, они обнаружили черно-белые снимки 13 захоронений времен мезолита или среднего каменного века.

По словам биоархеолога из Упсальского университета Риты Пейротео-Стьерна, некоторые из фотографий были неизвестны ранее. Они дали археологам уникальную возможность изучить захоронения.

Воспользовавшись снимками для реконструкции могил, ученые заметили, что кости одного скелета оказались нетипично «гиперсогнуты». Другими словами, его руки и ноги были перемещены за пределы естественных пределов. Это указывает на то, что тело искусно связали веревками, которые были затянуты уже после смерти человека.

Все признаки указывают на то, что мертвое тело было мумифицировано. Человека высушили намеренно, а затем он постепенно уменьшался в размерах за счет стягивания креплений.

По словам Пейротео-Стьерна, оценка древних захоронений основывалась на результатах экспериментов по разложению человека. Эти эксперименты показали, какие шаги предпринимали древние люди, мумифицируя человека из долины Садо. Похоже, что мертвеца связали и поместили на какую-то приподнятую конструкцию, чтобы дать жидкостям от разложения свободно стекать вниз.

Оказалось также, что процедура включала в себя использование огня для высушивания трупа и что путы на теле постепенно затягивались, сохраняя анатомическую целостность, но сильнее сгибая конечности для обеспечения компактной формы.

Мумификация, в результате которой тела становились намного меньше и легче, могла облегчать древним людям транспортировку. Именно это ученые планируют изучить в ближайшее время.

━━━━━

Анастасия Дегтярева