Городские животные эволюционируют быстрее, чем люди в свое время. И вот почему

Эволюция — это смена видов в поколениях, вызванная изменениями в генах. Гены животных, в свою очередь, оказывают огромное влияние на то, как организмы выглядят, ведут себя и реагируют на окружающую среду. Ученые говорят, что наши города меняют поведение животных и растений, которые в них живут, подталкивая некоторых к эволюции и даже порождая новые виды быстрее и чаще, чем предполагалось ранее.

Шум, загрязнение, искусственное освещение, асфальтированные дороги, кирпичные и стеклянные здания, бетонные тоннели и другие особенности сильно отличаются от природного ландшафта. Естественная среда, в которой животные эволюционировали изначально, уже не такая, как раньше. А значит, изменения видов происходят в соответствии с их новым местом обитания.

Вот, какие перемены в жизни животных заметили сотрудники Университета Торонто и Фордхэмского университета в Нью-Йорке:

・Клювы зябликов и больших синиц стали больше, поэтому им легче есть из кормушек на заднем дворе участков.

・У ящериц, называемых хохлатыми анолисами, отрастают более длинные конечности и более липкие пальцы, чтобы они могли свободно передвигаться по зданиям в городах Пуэрто-Рико.

・Рыба и всевозможные вредители выработали устойчивость к антропогенным загрязнителям и ядам.

・Комары, живущие под землей, основались как новый вид. Теперь они вылетают из канализации и тоннелей метро по всему миру. Этот комар приобрел гены, привычки питания и размножения, отличные от его двоюродных братьев вида Culex pipiens, который живет над землей.

Это лишь некоторые из десятков примеров, обнаруженных учеными.

Исследователи обнаружили несколько основных способов, которыми города подталкивают животных, растения и другие организмы к изменениям:

・Загрязнение территории увеличивает скорость мутаций у многих видов. Например, исследование в Гамильтоне обнаружило этот эффект у чаек и мышей вблизи сталелитейных заводов.

・Такие шумные и грязные структуры, как шоссе, изолируют популяции видов, таких как красноспинные саламандры в Монреале. Эти животные генетически отличаются от популяций в близлежащих парках.

・Некоторые виды птиц, например, зяблики адаптируются к городской среде посредством естественного отбора. Другими словами, сложность борьбы за ресурсы повышается.

Мы склонны рассматривать эволюцию как болезненно медленный процесс, охватывающий сотни и даже тысячи лет, и именно это постулировал Чарлз Дарвин в «Происхождении видов».

Но биолог-эволюционист Менно Шилтуизен считает, что Дарвин удивился бы тому, что происходит в городах. Процесс, который вызывает эволюцию городских животных и растений — тот же самый процесс, который открыл великий ученый. Но в то же время в искусственных средах мы видим, что эволюция действительно идет намного быстрее, чем считал Дарвин.

Чем короче время поколения животных или растений, тем быстрее они могут развиваться. Это похоже на эволюционную тактовую частоту, потому что с каждым поколением вы наблюдаете эффект естественного отбора в предыдущем поколении. Таким образом, чем короче этот период времени, тем быстрее происходят эти изменения.

Для некоторых видов эволюция и адаптация — единственный способ выжить. Эти трансформации происходят со всеми животными, которые учатся приспосабливаться к городской жизни.

━━━━━

Анастасия Дегтярева