Ученые пришли к новому пониманию того, как иммунная система борется с малярией

Всемирный день борьбы против малярии отмечается 25 апреля. Малярию вызывают паразиты, передающиеся человеку от комаров. В 2020 году эта болезнь унесла жизни более 600 тыс. детей, в основном в странах Африки. Однако, как оказалось, люди, которые неоднократно заражаются малярией, постепенно становятся невосприимчивыми к ней. Чтобы узнать больше о том, как развивается устойчивость к болезни, ученые исследовали иммунные клетки и белки в образцах крови пациентов, которые лечились от острой малярийной инфекции и выздоровели.

За последние десятилетия заболеваемость малярией снизилась во всем мире. Усилия по распространению противомоскитных сеток, распылению инсектицидов внутри помещений, а также диагностике и новым методам лечения, поспособствовали положительной тенденции. Но в последние годы темпы снижения выровнялись, а в 2020 году пандемия коронавируса привела к росту смертности.

Анализируя образцы пациентов, которые лечились от малярии в Швеции, исследователи из Каролинского института получили возможность описать, как действует иммунная система, защищая организм после заражения.

Малярия — это результат воспаления, вызванный реакцией иммунной системы на инфекцию. В новых экспериментах ученые отметили сильную воспалительную реакцию со стороны так называемой врожденной иммунной системы у тех, кто заразился впервые. И, напротив, люди, которые были инфицированы повторно, обладали способностью подавлять воспаление.

Другими словами, у пациентов, которые уже болели малярией, ученые увидели, что присутствие специфических антител прерывает первые стадии воспаления и предотвращает распространение вредоносных клеток.

В октябре 2021 года Всемирная организация здравоохранения порекомендовала использовать первую и пока единственную в мире вакцину против малярии Mosquirix. По словам врачей, создать прививку от малярии было гораздо сложнее, чем от коронавируса, потому что ее возбудитель постоянно мутирует.

На разработку вакцины ушло более 30 лет, а рекомендацию ВОЗ дала на основе результатов продолжающегося пилотного проекта в странах Африки. В ходе него с 2019 года было привито более 800 тыс. детей. Первые результаты показали, что вакцина может предотвратить примерно четыре из 10 обычных случаев и три из 10 тяжелых случаев малярии. Ребенку необходимо ввести четыре дозы, чтобы вакцина сработала.

Тем не менее препарат нацелен только на одну форму малярийного паразита, в которой он находится, когда впервые попадает от комара в тело человека. Как только ему удается добраться до кровотока, возбудитель переходит в другую стадию, против которой вакцина уже не действует.

Ученые признаются, что именно в этом заключается слабость нынешней вакцины. Понимание того, как развивается устойчивость и что происходит на стадии крови, может помочь им разработать другие типы лекарств, которые не полностью защитят от инфекции, но зато снизят шансы серьезно заболеть.

━━━━━

Анастасия Дегтярева