Можно ли выращивать мясо в космосе? Стоит ли оно того?

Джефф Безос и Илон Маск хотят колонизировать космос. В то же время NASA пытается отправить людей на пыльную поверхность Марса. Но если люди захотят основать поселения на ближайших планетах, что они будут есть? Ранее мы писали о планах российских и австрийских ученых на производство грибов на Луне. Но одними грибами сыт не будешь. Руководствуясь этой идеей, исследователи проводят эксперимент, чтобы выяснить, способны ли мясные клетки вырасти в условиях за пределами Земли.

Эксперимент, который прежде не доводилось увидеть миру, придумала израильская компания Aleph Farms, специализирующаяся на производстве мяса из клеток. К научным исследованиям приступили космические туристы, которые прибыли на МКС 9 апреля 2022 года. Путешественники привезли на станцию небольшой контейнер, в котором находятся клетки животных и все необходимое для их роста.

Процесс производства искусственного мяса совсем не похож на традиционную ферму. Происходит это так. Клетки животного питаются веществами, необходимыми для роста (аминокислоты и углеводы). Затем они размножаются до тех пор, пока не сформируется мышечная ткань, которая в конечном итоге станет мясом, пригодным для еды. Этот процесс называется пролиферацией.

Классический жизненный цикл животного, выращиваемого на мясо, — рождение, жизнь и забой — исчезает в угоду новому методу. Экоактивисты считают, что сей процесс имеет потенциально положительные последствия для окружающей среды, например, резкое сокращает выбросы метана и сохраняет жизни зверей и птиц.

Однако скептики утверждают, что предложенный способ слишком нестабилен, чтобы на него могли положиться космонавты. Выращивать мясо из клеток, особенно в больших масштабах, непросто даже на Земле.

Даже если эксперимент увенчается успехом и будет доказано, что мясо можно выращивать в космосе, это не обязательно означает, что идея практична.

Существует важная причина, по которой местные супермаркеты все еще не заполнены мясом, выращенным из клеток. Несмотря на то, что в отрасль были вложены сотни миллионов долларов, подобные продукты трудно производить в больших масштабах. Aleph Farms по-прежнему ждет одобрения регулирующих органов в Израиле, прежде чем сможет подавать продукт в ресторанах. Такая пища еще не утвердилась на Земле, не говоря уже о космосе.

Есть и другая проблема — животные клетки растут медленно. Если вредные бактерии или грибки попадут в культуру, будущее мясо потеряет стерильность и ученые больше не смогут производить еду таким образом. Aleph Farms считает, что проблема стерильности может быть решена, особенно в космосе, где необходимо производить относительно небольшое количество мяса.

Одно дело доказать, что мясо можно выращивать в космосе, а другое — продемонстрировать, что оно достаточно надежно и может послужить эффективной альтернативой еде, доставленной с Земли. Компании Aleph Farms это только предстоит.

━━━━━

Анастасия Дегтярева