Не только защита от вирусов: медицинские маски укрепляют бетон и спасают его от трещин

Вы ведь тоже видели вездесущие маски, валяющиеся на улице? Такие одноразовые вещи долго разлагаются и вредят тем самым природе. Но ученые придумали действенный способ, как утилизировать маски повторно. Новое исследование, опубликованное в журнале Material Letters, показало, что сей пережиток коронавируса можно использовать для укрепления бетона и предотвращения его растрескивания.

Исследователи из Университета штата Вашингтон взяли одноразовые медицинские маски, разрезали их и бросили в обычную бетонную смесь. Результат: при испытаниях бетон оказался на 47% прочнее, чем масса, не содержащая следов масок. Другими словами, это сделало материал более устойчивым к растрескиванию.

Несмотря на то, что микроволокна представляют собой крошечные, похожие на волосы нити из пластика, они имеют огромное значение, когда речь идет о составе бетона. Они улучшают общее качество основного строительного материала, борясь с усадкой и микротрещинами. Эти последствия часто возникают в первые 28 дней после укладки.

Используя маски в качестве эффективной добавки для бетонной смеси, строителям не придется залатывать трещины и исправлять возможные казусы, тратя на это дополнительное количество цемента. Вдобавок увеличится общий срок службы материала.

Дело в том, что микроволокна, как правило, дорогие, поэтому строители часто обходятся без них. Бетон, наоборот, довольный дешевый, несмотря на свою маленькую углеродоемкость — на его производство приходится до 8% всех выбросов СО2.

Но медицинские маски — это, по сути, просто маленькие прямоугольники из микроволокон. Они сделаны из полипропиленовой или полиэфирной ткани, которую можно разорвать на части и бросить в цементную смесь, чтобы сделать ее прочнее. Учитывая масштабы коронавируса, количество использованных масок огромно. Экологические группы сообщили о сборе более 100 тыс. штук с пляжей во время работ по очистке. С начала пандемии объем масочных отходов увеличился в 80 раз.

Разложение этих лицевых щитков в дикой природе или на свалках представляет угрозу для окружающей среды, поскольку растворяются они очень медленно и при этом выделяют метан. Поэтому, если бы мы могли найти способ использовать их повторно, это значительно уменьшило бы часть ущерба, доставляемого всей планете.

━━━━━

Анастасия Дегтярева