Из Африки с любовью: что такое Эритрея и почему она все время поддерживает Россию

После эскалации украинского кризиса в мире осталось мало стран, которые решаются открыто поддерживать Россию. Это заметно на голосованиях в ООН — 2 марта резолюцию Генассамблеи с осуждением военной операции на Украине поддержали 140 государств, 35 воздержались, и только пять (вместе с РФ) высказались против. Голоса Белоруссии, Сирии и КНДР были ожидаемыми. Но на их фоне резко выделилась Эритрея — небольшая африканская страна, оказавшаяся на удивление последовательным сторонником России. Разбираемся, что представляет собой это государство и как оно оказалось нашим союзником.

Эритрея — это страна в Восточной Африке на побережье Красного моря, граничащая с Эфиопией, Суданом и Джибути. Несмотря на небольшую территорию, она выделяется пестрым составом населения. В Эритрее проживают свыше 6 млн человек, которые представляют девять этносов, говорят на 10 языках и исповедуют четыре религии, включая местный вариант православия.

Современная Эритрея представляет собой уникальную смесь африканского колорита, расслабленной атмосферы Италии и жесткой диктатуры северокорейского типа. Такой противоречивый образ сформировался благодаря непростой истории.

В 1890-1941 гг. Эритрея была итальянской колонией, а после Второй мировой она перешла под управление британской военной администрации. В 1952 году ей снова не повезло — в то время, как остальная Африка активно деколонизировалась, ООН с подачи США насильно впихнула Эритрею в состав Эфиопии на правах федерации.

Свежеиспеченная федерация продержалась недолго — эфиопские власти быстро начали притеснять местное население. В 1962 г. император Хайле Селассие и вовсе упразднил автономию Эритреи, что спровоцировало гражданскую войну, продлившуюся больше 30 лет.

Борьба эритрейцев закончилась обретением независимости в 1993 году. Тогда же страну возглавил Исайяс Афеворки — лидер повстанцев из Народного фронта освобождения Эритреи, который быстро переформатировали в партию марксистского толка под названием Народный фронт за демократию и справедливость.

Правда, с демократией в Эритрее как-то не сложилось. В первые годы правления Афеворки отменил президентские выборы, запретил все политические партии, религиозные движения и независимые СМИ, репрессировал инакомыслящих и остается у власти по сей день. Принятая в 1997 году конституция тоже не вступила в силу, но ее успешно заменила персонализированная диктатура с идеологией опоры на собственные силы.

Длинная война за независимость не прошла даром ни для эритрейцев, ни для Афеворки, сражавшегося на ее фронтах больше 20 лет. Привычка решать проблемы старой-доброй перестрелкой не оставила президента и после прихода к власти, поэтому Эритрея под его руководством быстро превратилась в головную боль для соседей.

Уже в декабре 1995 года Эритрея попыталась захватить йеменский архипелаг Ханиш в Красном море. Конфликт продлился три дня и был разрешен международным арбитражным судом в Гааге, признавшим суверенитет Йемена над островами.

В 1998 г. конфликт за приграничные территории обернулся разрушительной войной с Эфиопией, в которой обе страны потеряли десятки тысяч солдат. После двух лет противостояния эфиопы одержали верх, что привело к жесткому кризису в Эритрее и заставило Афеворки еще сильнее закрутить гайки. С тех пор в стране действует фактически пожизненная служба в армии, на которую забирают всех мальчиков и девочек, окончивших среднюю школу.

К 2008 г. страна оправилась от поражения и ввязалась в новую военную авантюру — на сей раз она попыталась отбить у Джибути прибрежный мыс Рас Думейра. Эритрея быстро заняла спорные территории, но на этот раз разозлила США и Францию, которые сразу же припомнили Афеворки нарушения прав человека и поддержку повстанцев в Сомали и Судане. После этого Совбез ООН ввел против Эритреи жесткие санкции, запретив ей продажу оружия и заморозив все иностранные счета. Международное давление вынудило Афеворки вывести войска из Джибути, и его страна снова осталась ни с чем.

Череда военных и политических неудач остудила пыл эритрейского руководства. В 2018 г. Эритрея подписала мирный договор с Эфиопией, а через год ООН сняла с нее все санкции. В стремлении наладить отношения с бывшим противником Афеворки даже оказал ему военную помощь в борьбе с сепаратистами в провинции Тыграй. США же сочли это поводом восстановить ограничения, что Вашингтон и сделал в 2021 году.

На фоне санкционного давления Эритрея, до этого считавшая себя самодостаточной и не обремененной дипломатией, начала включаться в международную политику. Сближаться с Западом Афеворки предсказуемо не стал: США требовали от него смягчить режим, а в ответ президент удостоил их почетным званием источника всех проблем Эритреи. Поэтому страна стала искать поддержки других членов Совбеза ООН — и нашла ее у России и Китая.

С момента обретения независимости контактов между Асмэрой и Москвой почти не было. На первых порах их взаимодействие ограничилось только двумя яркими эпизодами: на войне с Йеменом эритрейские военные по ошибке обстреляли российское торговое судно, а во время конфликта с Эфиопией они столкнулись с помогавшими ей летчиками РФ.

В 2010-х гг. Эритрея начала осторожно наводить мосты с Россией, и с присоединением Крыма процесс ускорился. В 2014 г. эритрейские дипломаты первыми устремились на полуостров и, предположительно, наладили с ним торговлю. Через четыре года глава МИД РФ Сергей Лавров сообщил о переговорах по созданию российского логистического центра в одном из стратегически важных эритрейских портов, которыми также интересовался Китай.

В доказательство серьезности своих намерений Асмэра развернула бурную деятельность в ООН. С 2014 г. она поддерживала почти все российские инициативы и голосовала против всех американских. Исключением не стала и ситуация на Украине, которая наконец-то привлекла к африканскому государству внимание (надо сказать, весьма критичное) ведущих западных СМИ.

Впрочем, критика ничуть не смутила правительство Афеворки. Это наглядно продемонстрировал визит в Москву главы эритрейского МИД Османа Салеха 27 апреля, на котором тот дал однозначную характеристику украинскому кризису, назвав его конфликтом между Россией и США.

«Хозяева умирающего однополярного мира возбужденно пытаются дестабилизировать и поставить под их полный контроль все без исключения страны, а также систематически подрывают конструктивное сотрудничество между ними, — отрезал Салех на переговорах с Лавровым. — Во всей этой схеме Эритрея остается для них целью номер один».

━━━━━

Виталий Рюмшин