Неосязаемые гости: могут ли невидимые инопланетяне существовать среди нас?

Живое существо распознать несложно. Оно движется, растет, ест и размножается. Однако Хелен Шармен, первый астронавт Великобритании и химик из Имперского колледжа Лондона, заявила, что среди нас могут жить инопланетные формы жизни, которые невозможно обнаружить. Разбираемся, насколько это правда.

Деятели из разных сфер знания выделяют более 100 определений этого явления. Некоторые описывают существование как «самоподдерживающуюся химическую систему, способную к дарвиновской эволюции».

Казалось бы, жизнь легко распознать, но на самом деле ученые и философы спорят о ее сущности на протяжении столетий, если не тысячелетий. Например, 3D-принтер может воспроизвести себя, но мы бы не назвали его живым. С другой стороны, мул (результат скрещивания осла и кобылы), как известно, бесплоден, но мы прекрасно знаем, что он живой.

Отсутствие однозначности определения — огромная проблема, когда дело доходит до поиска следов жизни в космосе. Неспособность распознать статус того или иного существа означает, что мы ограничиваем себя геоцентрическими и, возможно, даже антропоцентрическими представлениями о том, как выглядит жизнь. Когда мы думаем об инопланетянах, мы часто представляем себе гуманоидное существо. Но разумная жизнь, которую мы ищем, не обязательно должна выглядеть именно так.

Астронавт Хелен Шармен верит, что инопланетяне существуют. Кроме того, она задается вопросом: «Состоят ли они, как мы с вами, из углерода и азота? Может быть, нет. Возможно, они прямо сейчас здесь, и мы просто не способны их увидеть».

Такая жизнь может существовать в теневой биосфере. Под этим подразумевается не царство призраков, а неизведанные существа с другим составом тела. Это означает, что мы не способны изучить или даже заметить их, поскольку они находятся за пределами нашего понимания. Если предположить, что теневая биосфера существует, она, вероятно, принадлежит микроскопическому миру.

Так почему же ученые до сих пор его не нашли? Мы обладаем очень ограниченными возможностями изучения крошечного мира, поскольку в лаборатории можно культивировать лишь небольшой процент микробов. Другими словами, в реальности может существовать много форм жизни, которые мы до сих пор не заметили. Конечно, мы научились секвенировать ДНК микробов, но это позволяет обнаружить жизнь только в том виде, в каком мы ее знаем, — которая содержит ДНК. А что, если у инопланетян ее попросту нет?

Около 90% Земли состоит из кремния, железа, магния и кислорода, а это значит, что есть много возможностей для создания потенциальной жизни. Альтернативная биохимия утверждает, что тело инопланетян может быть основано именно на кремнии.

Чтобы доказать это, нам нужно каким-то образом выйти за рамки земной биологии и найти способы распознавания форм жизни, которые принципиально отличаются от форм, основанных на углероде. Дело в том, что водно-углеродные комбинации составляют большую часть биологических молекул на Земле, благодаря которым появился человек.

Несмотря на то, что многие верят, что подобные нам существа осели где-то еще, у нас нет никаких доказательств. Поэтому важно считать любую жизнь драгоценной, независимо от ее размера или местонахождения. Пока что большинство ученых считает, что Земля поддерживает единственную известную жизнь во Вселенной.

Так могут ли инопланетяне быть среди нас? Молекулы на основе углерода прибыли на Землю на метеоритах и положили начало всему, что мы видим перед глазами. Другими словами, наши далекие предки явились из неизведанных глубин космоса. Поэтому мы не можем исключать возможность, что незнакомые формы жизни ведут свой быт прямо у нас под боком.

━━━━━

Анастасия Дегтярева