Впервые в истории: лекарство от рака привело к исчезновению опухолей у всех пациентов

Устойчивость рака к химиотерапии означает, что пациентам с раком прямой кишки требуется простатэктомия — операция по удалению всей кишки или ее части. Это может привести к необратимому повреждению нервов, а также дисфункции кишечника, мочеиспускания и половой функции. Ученые запустили прорывной эксперимент в надежде помочь пациентам избежать побочных эффектов операции.

В беспрецедентном клиническом испытании опухоли у 12 пациентов исчезли после того, как они получили экспериментальный препарат достарлимаб.

Ученые считают, что такое открытие в истории рака произошло впервые, поскольку это первое исследование, в котором каждый пациент достиг ремиссии.

Все 12 участников исследования имеют тип рака прямой кишки, который устойчив к химиотерапии и облучению. Он известен как рак с дефектом репарации. Этот тип возникает, когда клеточные механизмы восстановления ДНК дают сбои. Обычно, когда клетки делают копии своей ДНК, определенные ферменты работают над исправлением любых опечаток, которые могут возникнуть в генетическом коде.

Однако, когда гены, которые кодируют эти ферменты, неисправны, клетки в конечном итоге накапливают опечатки ДНК, которые и приводят к раку.

Ученые подозревали, что достарлимаб может помочь уменьшить или устранить опухоли у пациентов. Они основывались на предыдущих испытаниях препарата того же класса — пембролизумабе. И тот, и другой служат ингибиторами контрольных точек, то есть препаратами, которые повышают способность иммунных клеток находить раковые скопления и атаковать их.

Пембролизумаб продемонстрировал преимущества в качестве терапии первой линии у пациентов с нарушением репарации — тех, чьи опухоли начали распространяться по всему телу. Препарат помог стабилизировать, уменьшить или устранить опухоли и, таким образом, продлить жизнь.

Сначала ученые думали, что после лечения большинству пациентов все равно придется пройти стандартную комбинацию химиотерапии, лучевой терапии и, возможно, хирургического вмешательства. Но вместо этого рак у всех 12 пациентов полностью исчез при приеме одного лишь достарлимаба. Опухоли не обнаружили ни при медицинском осмотре, ни при эндоскопии, ни при МРТ. Примерно через год ни один из пациентов не нуждался в дальнейшем лечении, и ни одно из раковых образований не выросло вновь.

Спустя два года после принятия лекарств ни одному пациенту не потребовалось химиолучевое лечение или хирургическое вмешательство. Во время наблюдения ученые не отметили ни одного случая прогрессирования или рецидива.

В некоторых случаях реакция пациентов на ингибиторы контрольных точек может длиться годами, но в других эффект проходит гораздо быстрее. В целом повторный рост рака происходит примерно у 20-30% больных.

Несмотря на неопределенности, результаты испытаний убедительны и намекают на то, что в будущем произойдет резкий сдвиг в лечении рака прямой кишки. Если подобная иммунотерапия эффективно подойдет каждому пациенту, возможно, больше не придется мириться с функциональными нарушениями, чтобы вылечиться.

━━━━━

Анастасия Дегтярева