Российские ученые выяснили, что женщины заражаются эмоциями больше, чем мужчины. Почему?

Представьте, что вернулись домой после тяжелого рабочего дня. Открывая входную дверь, вы слышите звуки веселой музыки, ощущаете аромат ужина и замечаете, как семья или друзья смеются и делятся историями. Возможно, ваше настроение тут же поднялось. Вы забываете о проблемах и начинаете вторить радости остальных, переживая эффект эмоционального заражения. Недавно ученые из Института когнитивных нейронаук ВШЭ перевели на русский язык опросник, который характеризует этот феномен. Исследование того, как люди бессознательно подражают чужим эмоциям, стало первым, проведенным на российской выборке. Рассказываем, как работает подобный эффект.

Феномен эмоционального заражения — это способность воспринимать (поглощать) эмоции других людей и реагировать на них схожим образом. Это происходит на уровне мимики, языка тела, позы и голоса.

В отличие от эмпатии, заражение — это бессознательное и точное подражание чужим чувствам. Имитация улыбки, хмурого взгляда или даже страха происходит в течение миллисекунд и без полного осознания. Копируя выражения лиц других, мы понимаем тем самым, что они чувствуют, и сами это испытываем.

Заражение бывает отрицательным или положительным. В первом случае демагог побуждает людей к гневу и насильственным действиям. Во втором случае корпоративный лидер, будучи добрым по отношению к сотрудникам, автоматически вызывает у всех позитив.

Исследования показали, что такая мимикрия присуща людям и другим социальным существам отчасти благодаря существованию зеркальных нейронов в коре головного мозга. Когда вы сидите в одиночестве и улыбаетесь какому-то приятному опыту, это активирует в мозге определенные соединения. Когда другой человек улыбается вам, это задействует многие из тех же самых нейронов. Их проводящие пути укрепляются по мере активизации.

Отражение — и распространение — положительных или отрицательных эмоций имеет последствия в реальном мире. Так, исследования показали, что негативное эмоциональное заражение, например, гнев на рабочем месте, приводит к большему количеству когнитивных ошибок и несчастных случаев. Копирование положительных чувств работает наоборот.

Для исследования феномена ученые используют Шкалу эмоционального заражения (Emotional Contagion Scale). Опросник из 15 заданий успешно применяется в США, Китае, Греции, Японии и других странах, однако его русскоязычная версия не существовала до недавнего времени.

Ученые из Института когнитивных нейронаук ВШЭ исправили эту проблему. Теперь с переводом шкалы можно ознакомиться здесь. Затем исследователи проверили ее действие на испытуемых — 319 женщинах и 199 мужчинах.

Результат опроса показал, что женщины больше склонны к заражению чужими чувствами, нежели мужчины. По словам заведующего Международной лабораторией социальной нейробиологии Владимира Косоногова, это связано с более высокой эмоциональностью женщин в целом, о чем говорят и другие исследования. Однако все эти данные получены с помощью опросов. В дальнейшем предстоит выяснить, как механизм работает на физиологическом уровне.

Шкала основана на пяти разных эмоциях: счастье, любовь, страх, гнев и печаль. Однако пока что она не позволяет понять, какими именно чувствами люди заражаются сильнее. В будущем ученые хотят создать более надежные опросники — в частности, для исследования людей с эмоциональными расстройствами.

Шкала также позволяет определить степень влияния заражения на различные психические процессы. Так, ученые из ВШЭ выяснили, что в грустном состоянии человек менее склонен рисковать, чем в радостном. Однако это работает только с людьми, которые не привыкли копировать чувства окружающих. Все потому что те, кто активнее заражается чужими эмоциями, лучше их понимают и поэтому сознательно ведут себя осторожнее. Эту гипотезу еще предстоит проверить.

━━━━━

Анастасия Дегтярева