Год в изоляции: как будет проходить эксперимент по имитации жизни в колонии на Марсе
25 июня 2023 года четыре добровольца приступили к эксперименту по имитации марсианской среды обитания. Их миссия, которая завершится через год, заключается в том, чтобы узнать больше о логистике и человеческой психологии в условиях длительного проживания на другой планете. Но сделают они это, не покидая Землю. Рассказываем подробнее.
Где живут добровольцы
Миссия называется CHAPEA. Это первая из трех запланированных симуляций, которые ученые планируют провести до 2026 года.
CHAPEA проходит в Космическом центре NASA в Хьюстоне, Техас. Среда обитания, в которой проживают участники, называется Mars Dune Alpha и представляет собой жилое пространство, созданное с помощью 3D-принтера, площадью 158 кв.м. Здесь экипаж живет, работает, занимается спортом, спит и проводит различные эксперименты. Mars Dune Alpha включает комнаты с кроватями, а также расположенные в коридоре напротив туалет и душевую. В конце коридора находится помещение, предназначенное для производства еды.
Дверной проем через общее пространство ведет в рабочую зону с письменным столом и стеллажами для экспериментального оборудования. В комнатах по обе стороны расположены тренажеры и прачечная, а также станции управления робототехникой и 3D-принтер. Есть и небольшой отсек с медикаментами.
Благодаря виртуальной реальности, миссия включает внекорабельную деятельность, в ходе которой добровольцы смогут ненадолго покинуть дюну и войти в соседний отсек с красным песком — аналог поверхности Марса. Для подобных «выходов» в открытый космос придется надеть настоящие скафандры.
В состав участников входят Келли Хастон (биолог), Росс Броквелл (инженер-конструктор), Натан Джонс (врач) и Анка Селариу (микробиолог ВМС).
Зачем нужен эксперимент
Полученные знания помогут отправить людей на Марс и благополучно вернуть их на Землю. Планета находится в 228 млн км от нас, поэтому любая миссия по отправке космонавтов туда и обратно, а также размещение их на Красной планете на длительное время, займет более года.
Экипаж в имитационной колонии общается с внешним миром, но с временной задержкой. Дело в том, что с Марса на Землю сообщения доходят за 22 минуты — ограничение распространяется и на CHAPEA. Участники соблюдают диету из сублимированных продуктов, аналогичную той, что будет составлять рацион будущих гостей Марса.
В реальности доставка необходимых вещей с Земли на Марс потребует значительных затрат, поэтому искусственную среду обитания напечатали на 3D-принтере. Это позволит проверить технологии использования ресурсов на месте. Среди них — всевозможные шлюзы, люки и медпункт.
Конечно, ученые не способны смоделировать абсолютно все. Например, участникам не суждено столкнуться с суровой марсианской гравитацией. Но экспериментаторы подготовили другие проблемы: на борту в любой момент может возникнуть поломка оборудования или закончиться вода. Практикуясь в подобных мелочах на Земле, NASA как можно лучше подготовится к тому, чтобы будущие космонавты-поселенцы справились с этим по-настоящему.
Экипаж выйдет из изоляции в июле 2024 года. На самом деле они могут покинуть среду в любой момент в случае серьезной необходимости, но ученые надеются, что добровольцы самостоятельно справятся с любыми возникающими проблемами, в том числе со здоровьем.
Подобные аналоговые миссии имитируют физические условия космоса, экономят деньги и время, а также позволяют исследователям разрабатывать превентивные меры против опасностей, что таит космос. NASA давно проводит такие эксперименты в отдаленных и неблагоприятных условиях, например, в Антарктиде и на дне Атлантического океана.
