Цвет океанов больше не будет прежним. Снова виновато изменение климата?
Из-за глобального потепления половина Мирового океана за последние 20 лет обрела более зеленый оттенок. Об этом исследователи сообщили в журнале Nature. Открытие удивительно, так как ранее ученые предполагали, что им понадобятся многие годы для сбора данных и обнаружения признаков климатических перемен через изменение цвета океанов. Рассказываем подробнее.
Почему океан зеленеет: планктон
Увеличение зеленого оттенка поверхности Мирового океана за последние 20 лет связывают с антропогенным глобальным потеплением, однако точные причины тенденции остаются неясными.
В связи с изменением климата и повышением температуры воды биологическая продуктивность в океане теоретически должна меняться. Одна из гипотез такова: океан меняет цвет, поскольку питательные вещества поднимаются из глубин и стимулируют массовое размножение фитопланктона, который содержит хлорофилл — зеленый пигмент. Планктон выступает важным звеном океанической пищевой цепи, поэтому подобные изменения могут оказывать воздействие на всю морскую экосистему.
Чтобы попытаться подтвердить это наверняка и оценить количество хлорофилла, ученые исследуют длины волн солнечного света, отраженные от поверхности океана. Эксперты считают, что для обнаружения какой-либо устойчивой тенденции потребуется не менее 40 лет наблюдений.
Почему так сложно определить причины позеленения
Трудность заключается в том, что за всю историю наблюдений измерения цвета океана проводились разными спутниками в разное время, и каждый из них использовал собственные уникальные методы. Объединить разные данные очень тяжело, если вообще возможно. Исследователи решили сосредоточиться на анализе информации MODIS — датчика, установленного на спутнике NASA Aqua, который запустили в 2002 году и он до сих пор находится в эксплуатации.
Путем анализа данных MODIS за последние 20 лет ученые смогли наблюдать долгосрочные изменения цвета морей. Заметные смещения оказались на 56% площади Мирового океана, в основном в тропических и субтропических водах, находящихся между 40º южной и 40º северной широтой. Обычно эти регионы характеризуются схожими оттенками в течение года, так как они не подвержены экстремальным сезонным изменениям.
Теперь необходимо выяснить наверняка, что именно приводит к позеленению океанов. Вероятно, подобный процесс — это не прямое следствие повышения температуры поверхности моря, поскольку районы, где наблюдается смена цвета, не совпадают с теми, где повысилась общая температура. Одно из предположений заключается в том, что тенденция связана с распределением питательных веществ в океане.
При повышении температуры поверхностных вод верхние слои становятся более хаотичными. Это затрудняет подъем питательных веществ к поверхности. В условиях недостатка этих веществ мелкий фитопланктон процветает активнее, чем крупный, что приводит к изменениям в экосистеме и, следовательно, отражается на общем цвете воды.
Однако это лишь одна из гипотез. Исследователи пока не могут точно определить, что вызывает данные изменения. Они уделяют пристальное внимание цвету, поскольку это индикатор того, что происходит во всей экосистеме, которая так или иначе сказывается на нашем настоящем и будущем, определяя жизненные циклы человека и природы.
