Альянс «бумажных тигров»: страны НАТО столкнулись с кризисом вооруженных сил

В 2023 году исполнилось ровно 50 лет с момента, когда США отказались от всеобщего призыва и перешли к полностью добровольной службе. Впрочем, юбилей вышел невеселым — по иронии, именно в этот год вооруженные силы Америки вошли в период тяжелого кризиса.

Всему виной — хронический недобор новобранцев, который усугубляется с каждым годом. Итоги 2022-го фискального года стали худшими за всю историю добровольной армии: сухопутные войска недосчитались 15 тыс. рекрутов, флот — 10 тыс., а ВВС не смогли найти 3 тыс. человек. Таким образом, недобор составил 11-26% от целевых показателей на год.

Перспектив улучшения ситуации пока не видно: по карьерным возможностям и зарплатам военная служба сильно уступает другим профессиям. Пригодны к ней лишь 23% американской молодежи, но только 9% желают служить.

На фоне этого набор 2023 фискального года может быть еще хуже, а численность американской армии рискует сократиться до 445-452 тыс. человек. Если так, то это будет минимальный размер с 1940 года, которого может не хватить даже для поддержания текущих операций.

Институт The Heritage Foundation отмечает и плачевное материально-техническое состояние американских войск. Их финансирование не поспевает за удорожанием топлива, обмундирования и запчастей, специалистов и площадок по техобслуживанию тоже не хватает. По этой причине в последнем исследовании институт оценил американскую армию как «слабую».

«В нынешнем состоянии вооруженные силы США серьезно рискуют не справиться даже с одним крупным региональным конфликтом, — заключают эксперты. — Войска, скорее всего, будут ограничены в действиях, и они несомненно недоукомплектованы, чтобы участвовать одновременно в двух региональных конфликтах. Ситуацию усугубляет слабость ключевых военных союзников».

Серьезные проблемы с вооруженными силами наблюдаются и у крупнейших партнеров США по НАТО. Хронический недобор преследует Великобританию — на фоне этого страна планирует сократить армию до 73 тыс. человек, минимума с XVIII века.

По словам начальника штаба обороны страны Энтони Радакина, ситуация с техникой у британской армии вовсе катастрофическая. На бумаге в ее распоряжении есть 200 танков, но в реальности только 40 штук находятся в рабочем состоянии. Не лучшим образом дело обстоит и у флота — тот может немедленно выставить лишь 11-12 фрегатов и эсминцев.

«Было бы фантазией предполагать, что мы можем дать НАТО хотя бы одну дивизию, способную вести боевые действия», — сказал он.

Германия испытывает трудности с военной реформой, которую затеяла в прошлом году. Правительство Олафа Шольца намерено в кратчайшие сроки модернизировать Бундесвер — для этого кабмин единовременно выделил €100 млрд, а также объявил о планах повысить военные расходы до 2% от ВВП.

Однако планы Шольца быстро забуксовали. Десятилетия недофинансирования привели к тому, что вся военная инфраструктура Германии пришла в упадок, а в немецкой армии образовался дефицит даже базового обмундирования.

Стало ясно, что на модернизацию Бундесвера требуется куда больше средств. Однако не совсем ясно, откуда их брать: правящая коалиция не может договориться об источниках финансирования. К тому же союзники требуют от Берлина увеличивать расходы на НАТО, вкладываться в военное строительство ЕС и играть более активную роль в содержании Украины. В такой ситуации у Германии просто не остается ресурсов и времени для решения собственных проблем.

С аналогичными проблемами сталкивается и Польша. Варшава рассчитывает в ближайшие годы удвоить размер армии (до 300 тыс. человек) и расходы на оборонку (до 5% ВВП). Для этого потребуются масштабные и дорогостоящие преобразования, но эксперты сомневаются, что слабая польская экономика их потянет.

Вопрос о том, откуда Польша возьмет еще сотню тысяч солдат, тоже остается открытым — она испытывает такие же проблемы с рекрутами, как и другие страны НАТО.

США и их союзники пытаются решить проблемы вооруженных сил консервативным путем — заваливают военные ведомства деньгами, снижают требования к новобранцам, чтобы найти новых людей, и пытаются убедить военных промышленников нарастить производство. Но, как показывает практика, масштабы задач по ремилитаризации слишком велики, а ресурсы нынешней экономической модели Запада слишком ограничены для их решения.

Чтобы вернуть себе военную мощь, странам НАТО придется пойти на радикальные и непопулярные шаги — сократить социальные расходы в пользу оборонки и вернуть призывную службу. В пользу последнего высказываются американские эксперты Джейсон Дэмпси и Гил Барндоллар.

«Проблемы добровольной службы должны заставить задуматься всех политиков, которые по-прежнему уверены в том, что Америка способна выигрывать войны. При любом серьезном конфликте армия должна сильно расширяться и адаптироваться, на что добровольные войска не способны», — пишут они в журнале The Atlantic.

Впрочем, сомнительно, что западным политикам под силу принять необходимые решения. Население Америки и Европы раздраженно затяжной инфляцией и падением уровня жизни. Рейтинги действующих правительств и глав государств пикируют вниз с поразительной скоростью, а в следующем году США и ряд других стран ждут сложные выборы. В такой ситуации рисковать никто не будет.