Торговцы иллюзиями: друг Хантера Байдена дал показания по коррупции семьи президента США
В истории с коррупцией Байденов наметился новый поворот. 31 июля бизнес-партнер Хантера Байдена Девон Арчер рассказал Конгрессу, как сын президента «торговал» именем отца. Итог слушаний оказался неоднозначным: республиканцы объявили, что теперь точно достанут семью Байденов. Демократы считают, что их соперники потерпели провал. Объясняем, какие показания дал Девон Арчер и как они повлияют на коррупционный скандал вокруг президента США.
«Бренд Байден»
Девон Арчер разговаривал с комитетом по надзору и подотчетности Палаты представителей США за закрытыми дверями на протяжении семи часов. Главной темой беседы был бизнес Хантера Байдена и предположительное участие в нем Байдена-старшего.
По словам присутствовавших на встрече конгрессменов, Арчер подтвердил, что Хантер регулярно разговаривал с отцом по телефону и подключал его к бизнес-встречам. Последнее случалось порядка 20 раз за 10-летнее знакомство Арчера и Байдена-младшего. Арчер описывал эти созвоны как «обмен любезностями» — бизнес-вопросы и денежные переводы там не обсуждались.
«Хантер продавал иллюзию доступа к отцу… Он пытался присвоить себе его заслуги, к которым, по признанию Арчера, не имел никакого отношения», — сказал журналистам конгрессмен-демократ Дэн Голдман. Представитель республиканцев Энди Биггс добавил, что звонки были призваны продемонстрировать партнерам «власть» и «вес» Хантера.
Девон Арчер — старый друг и бизнес-партнер Хантера Байдена. В 2009 году они основали инвестиционную компанию Rosemont Seneca Partners, которая развернула бурную деятельность в Азии и на Украине. В 2014-м Арчер и Байден вместе вошли в совет директоров украинской газодобывающей компании Burisma. Причем, по воспоминаниям Хантера, именно Арчер рекомендовал украинцам нанять его.
В 2018 году Арчера осудили за мошенничество с ценными бумагами. Суд приговорил его к одному году и одному дню тюрьмы. Однако Арчер так и не сел за решетку — приговор постоянно откладывали из-за обжалований. Ожидается, что в ближайшее время его все-таки отправят в тюрьму.
Несколько раз Байден-старший лично присутствовал на встречах. Весной 2014-го Хантер повел его на деловой ужин с вдовой экс-мэра Москвы Юрия Лужкова Еленой Батуриной. Вскоре после этого Батурина инвестировала порядка $40 млн в компанию Хантера.
Джо Байден пил кофе с китайским бизнесменом Джонатаном Ли, который также был партнером Хантера. Кроме того, он написал рекомендательное письмо, чтобы его дочь могла поступить в американский колледж.
Арчер также признался, что Хантера взяли в совет директоров украинской Burisma из-за «бренда Байдена» — якобы громкая фамилия должна была «запугать» всех, кто собирался судиться с компанией. В 2015 году генеральный директор Burisma Николай Злочевский и исполнительный директор компании Вадим Пожарский требовали от Хантера «связать их с Вашингтоном», чтобы уволить генпрокурора Украины Виктора Шокина.
4 декабря разговор «с Вашингтоном» состоялся. Арчер не смог привести его деталей или подтвердить, что на другом конце провода был Джо Байден (по его словам, на время созвона переговорщики отошли в сторону). Однако уже 9 декабря вице-президент приехал на Украину и потребовал уволить генпрокурора, пригрозив перекрыть Киеву финансовую помощь.
«Все стороны объявили о победе»
Показания Девона Арчера стали тем самым редким случаем, когда удовлетворенными остались все крылья американского истеблишмента.
Республиканцы считают, что Арчер наговорил достаточно для того, чтобы Хантера Байдена привлекли к ответственности за нарушение закона об иноагентах. Они также намерены приобщить его слова к процессу импичмента Байдена — нижняя палата Конгресса как раз рассматривает возможность сделать это.
«Показания Девона Арчера подтверждают, что Джо Байден врал американскому народу, когда говорил, что не знал о сделках своего сына и не был вовлечен в них… Остается вопрос: что еще он скрывает?» — прокомментировал результаты слушаний конгрессмен Джеймс Комер.
Демократы обращают внимание на то, что Дэвон Арчер не подтвердил участие Байдена-старшего в сделках Хантера — а ведь именно это республиканцы пытаются вменить президенту США. Кроме того, он не смог дать показания касательно предполагаемой взятки Джо Байдену в $5 млн, о которой говорится в нашумевшем документе ФБР.
«В случаях, когда Хантер Байден использовал отца для продвижения своих сделок, он делал это, не консультируясь и не сотрудничая со своим отцом, — заключил Дэн Голдман. — Хотел ли он получить видимость влияния на директоров Burisma? Думаю, да. Это было неблагоразумно».
«Похоже, что раскрученный республиканцами свидетель признался, что никогда не слышал, чтобы президент Байден обсуждал бизнес со своим сыном или его партнерами или вообще делал что-то плохое. Республиканцы продолжают обещать сенсационные доказательства, чтобы подкрепить их нелепые атаки против президента, но раз за разом терпят неудачу», — согласился представитель Белого дома Иэн Сэмс.
Адвокат Арчера Мэттью Шварц не стал занимать чью-либо сторону споре: «Мы в курсе, что после добровольного интервью мистера Арчера все стороны объявили о победе. Девон Арчер сделал то, что собирался сделать: пришел и ответил на все вопросы честно и в полной мере».
Что теперь?
Очевидно, что республиканцам не удалось «поймать за хвост» Джо Байдена. Показания Девона Арчера довольно расплывчаты — они не позволяют заключить, что президент США «торговал влиянием» за деньги (хотя и наводят на такие мысли). Других железобетонных доказательств у конгрессменов нет, а без них Байдену ничего не грозит.
Зато у Хантера Байдена складывается очень незавидное положение — его судебное преследование набирает обороты и теперь гарантированно станет постоянным раздражителем президентской кампании Джо Байдена.
Из слов Арчера ясно, что Байден-младший действительно пытался лоббировать интересы зарубежных компаний без официальной регистрации. Это нарушает американский закон об иноагентах и может дать ход старому делу против Хантера о незаконном лоббировании. За это ему может грозить до пяти лет тюрьмы.
Кроме того, Хантера подозревают в неуплате налогов на сумму $100 тыс. и незаконном обороте оружия. Последнее касается случая, когда Байден-младший купил револьвер Colt, не сказав о своей наркотической зависимости. За это ему может грозить еще 10 лет.
В конце июня СМИ сообщали, что Хантер согласился пойти на сделку со следствием и признать вину. Однако в итоге она сорвалась — верховному судье штата Делавэр не понравились условия соглашения, после чего Байден-младший резко изменил показания.
