Творческая мышь: ученые выяснили, что, возможно, у крыс есть сила воображения
Воображение — невероятная сила, с помощью которой можно полететь в космос, ощутить себя представителем сказочной расы или заработать миллион долларов. А все потому, что оно способно воплощать множество несуществующих ситуаций. Раньше считалось, что этот навык доступен только людям, однако последние исследования показали, что и крысы не обделены подобным даром. Рассказываем подробнее.
Как работает воображение крыс
Исследователи британского Медицинского института Говарда Хьюза обнаружили, что крысы могут перемещаться там, где они раньше уже были, используя лишь силу мысли.
Ученые пришли к выводу, что у грызунов есть подобие воображения и крысы могут по собственному желанию активировать представления о далеких местах, отличных от тех, в которых они находятся в настоящее время. Тот же фундаментальный блок воображения позволяет людям проецировать себя в прошлое или будущее в рамках определенного сценария.
Как ученые объясняют это
Эксперты объяснили, что за способность мозга представлять, что тело находится в другом месте, отвечает гиппокамп. Эта область содержит определенную ментальную модель-карту, на которой как бы сфотографирована исследованная ранее окружающая среда. Благодаря этой особенности люди могут представить, как передвигаются по знакомой местности, например, по зданию школы или университета, в которых учились несколько лет назад.
Чтобы проверить, способны ли на такое крысы, ученые имплантировали специальные электроды им в мозг. Они позволили в реальном времени отслеживать, что происходит в голове у крыс. После этого зверьков переместили в специальную установку, в которой они бежали по движущемуся шару, окруженному куполом. При этом на стенки проецировали цель, к которой должны были двигаться животные.
Когда крысы бежали, шарик поворачивался, а их видимое положение в виртуальной среде обновлял на экране, как если бы грызуны бежали по реальному миру. Когда зверьки двигались в нужном направлении, они получали лакомство, после чего процесс повторяли снова. Именно на этом этапе исследователи зафиксировали активность в гиппокампе животных.
Что в итоге?
На втором этапе исследования ученые отключили беговую дорожку от системы виртуальной реальности. Другими словами, теперь крысы должны были использовать собственный разум для того, чтобы добраться до цели на экране и получить лакомство.
Анализируя активность гиппокампа крыс в режиме реального времени, команда смогла по сигналам мозга проследить, в каком месте виртуальной среды находится животное на данный момент. Эксперимент показал, что крысы действительно двигались к цели, основываясь лишь на своих воспоминаниях.
Чтобы убедиться в том, что зверьки способны воображать, эксперты усложнили задачу: теперь они должны были, стоя на месте, направлять объекты на экране в определенную точку. Крысы справились вновь. Все это доказывает справедливость предположения о том, что у них есть воображение.
