Очередная сенсация в КХЛ: 50-летний Хабибулин присоединился к нижегородскому «Торпедо»
В последний месяц в КХЛ появился необычный тренд на подписание топ-клубами возрастных и опытных игроков. 5 декабря состав «Спартака» пополнил Илья Ковальчук, а спустя всего три недели к нижегородскому «Торпедо» присоединился легендарный вратарь Николай Хабибулин. Разбираемся, зачем Игорю Ларионову понадобился 50-летний голкипер и чем прославленный ветеран способен помочь «автозаводцам».
Кто такой Хабибулин?
Николай Хабибулин — один из самых известных хоккейных голкиперов России. Свою карьеру будущий олимпийский чемпион начал в «Автомобилисте», после чего перебрался в ЦСКА, за который провел три полноценных сезона. В 1992 году талант Николая заметили за океаном, благодаря чему голкипер был выбран в девятом раунде драфта НХЛ клубом «Виннипег Джетс» под 204-м номером. Примечательно, что в это же время Хабибулин стал обладателем золота Олимпиады в Альбервилле в составе сборной России, ни разу не появившись на льду. В 1994 году Хабибулин окончательно переехал в Канаду и начал карьеру в НХЛ.
Помимо клуба из Виннипега, в самой конкурентной лиге мира россиянин выступал за «Финикс», «Тампу-Бэй», «Чикаго» и «Эдмонтон». Благодаря самоотверженной и надежной игре Хабибулин вскоре получил негласный статус одного лучших голкиперов чемпионата. За 20 лет в НХЛ Николай вышел на лед 799 раз, став абсолютным рекордсменом по количеству проведенных матчей среди российских вратарей. Также Хабибулин стал первым голкипером из России, кому покорился Кубок Стэнли — россиянин завоевал заветный трофей в 2004 году в составе «Тампы-Бэй». Завершил профессиональную карьере Николай в 2014 году, отыграв последний сезон в НХЛ за «Чикаго Блэкхокс».
Возвращение в КХЛ
27 декабря, в последний день дозаявок, стало известно, что Николай Хабибулин вновь сможет выйти на лед в рамках КХЛ. В возрасте 50 лет голкипер подписал контракт с ХК «Торпедо» из Нижнего Новгорода, согласно которому за один год он заработает около семи миллионов рублей. Стоит упомянуть, что с 2022 года Хабибулин работал в тренерском штабе «автозаводцев» и работал с вратарями команды.
Болельщики сразу обратили внимание на любопытный тренд среди лидеров Западной конференции: в начале декабря похожее решение приняли руководители московского «Спартака», заполучив в состав команды 40-летнего Илью Ковальчука. Тем не менее на фоне подписания 50-летнего Хабибулина его возвращение в стан «красно-белых» уже не выглядит столь удивительным.
Зачем «Торпедо» подписало Хабибулина?
Заключение контрактов с возрастными хоккеистами чаще всего связано с необходимостью присутствия лидера в раздевалке. Учитывая, что «Торпедо» в сезоне 23/24 оказалось одной из самых молодых команд КХЛ, появление столь именитого партнера по команде должно дать дополнительный импульс юным «автозаводцам». Также стоит принять во внимание, что позицию вратаря в хоккее нередко закрывают именно возрастные игроки. Например, чешский хоккеист Доминик Гашек защищал ворота «Спартака» в 46-летнем возрасте и даже умудрился отстоять семь «сухих» матчей в сезоне 10/11.
В то же время важно не забывать и о другой стороне подписания возрастных хоккеистов — финансовой. Поскольку «Торпедо» — довольно молодая команда, перед руководством клуба остро стоит вопрос о соответствии заработных плат установленному в КХЛ полу. В составе нижегородцев выступает много игроков, получающих не самую высокую зарплату, из-за чего клуб не может выполнить требования лиги по минимальному объему средств, закладываемых на оплату труда спортсменов.
Благодаря переводу Хабибулина в статуса игрока «Торпедо» эффектно и эффективно решил серьезную финансовую проблему. Николай и до этого получал в клубе зарплату, но теперь она будет идти в зачет минимального пола зарплат игроков основной команды. Похоже, что от этого элегантного решения «автозаводцев» действительно выиграют абсолютно все.
Когда Хабибулин выйдет на лед?
Свой первый матч в период новогодних праздников «Торпедо» проведет уже 4 января. На домашнем стадионе «Нагорный» нижегородцы примут гостей в лице «Куньлуня», который на текущий момент отстает от хозяев на 22 очка и располагается вне зоны плей-офф. Основным вратарем команды на данный момент является 26-летний словак Адам Гуска, который в сезоне 23/23 появился на льду уже 29 раз. Тем не менее нельзя исключать, что Игорь Ларионов захочет сделать подарок болельщикам и даст дебютировать за клуб прославленному новичку уже в первой игре 2024 года.
