Еда, вода и даже воздух: откуда в нашем теле микропластик и как он влияет на здоровье

Рассмотрим на примере бутилированной воды. В исследовании, опубликованном 8 января в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, авторы обнаружили в среднем 240 тыс. пластиковых фрагментов на литр воды из бутылки. Примерно 90% частиц отнесли к нанопластику, который, как следует из названия, имеет размер менее 1 мкм.

Одним из наиболее распространенных типов нанопластика в трех протестированных популярных марках воды (ученые не уточнили производителей) оказался полиэтилентерефталат, или ПЭТ, — пластик, наиболее часто используемый в индустрии бутилированных напитков. Скорее всего, его мельчайшие частицы попадают в воду при сжатии бутылки или при многократном завинчивании и отвинчивании крышки. Другим распространенным видом пластика, обнаруженным в образцах, оказался нейлон. Такие частицы попадают в воду из фильтров, предназначенных для ее очистки.

В целом же частицы микропластика делятся на первичные и вторичные. Чаще всего первичный производится для использования в фармацевтической и косметической продукции (например, микробисер для ногтей). Он также применяется в качестве абразивного компонента в дробеструйной обработке для очистки промышленного оборудования.

Вторичный микропластик образуется в результате фрагментации более крупных пластиковых изделий. Например, производству микропластика способствует пляжный мусор, поскольку крупные кусочки разрушаются под воздействием солнца и волн. Считается, что наибольшая доля микропластика попадает в морскую среду (откуда потом распространяется по всему миру) из наземных источников.

Таким образом, частицы микропластика образовываются в результате следующих процессов:

• Разрушение крупных фрагментов пластика с течением времени, с помощью или без помощи ультрафиолетового излучения, механических процессов (например, воздействие волн) или биологической активности (например, измельчение морскими организмами);
• Прямой выброс в водные пути и океан через городскую очистку сточных вод;
• Случайная потеря промышленного сырья при транспортировке;
• Разбрасывание частиц в атмосфере (например, волокон текстиля).

Считается также, что к попаданию большого количества пластиковых волокон в морскую среду приводит и стирка синтетической одежды.

В 2019 году ВОЗ заявила, что микропластик, содержащийся в питьевой воде, представляет низкий риск для здоровья человека. И все же ученые советуют использовать многоразовые бутылки вместо одноразовых пластиковых.

В целом, исследователи до сих пор не могут ответить на главный вопрос: вредны ли нанопластиковые частицы для здоровья? Мы точно знаем, что нанопластики содержат всевозможные химические добавки. И вот они-то могут повредить ДНК и изменить метаболизм или функции клеток. В отличие от микро-, нанопластик способен проходить через кишечник и легкие в кровь. Оттуда частицы могут попасть в сердечную мышцу и другие органы, преодолеть гематоэнцефалический барьер, попасть в мозг и даже в организм нерожденных младенцев, пересекая плаценту.

Имеется также множество доказательств того, что вещества, используемые при производстве пластика, пагубно влияют на здоровье человека и репродуктивную функцию млекопитающих.

Таким образом, получается, что, даже если нанопластики сами по себе не вредны, они могут служить переносчиками опасных веществ, используемых при производстве, таких как бисфенолы, фталаты, диоксины, органические загрязнители и тяжелые металлы. В больших дозах они вредны, повышают риск развития рака и влияют на такие ключевые органы, как почки, печень, сердце, репродуктивную и нервную системы. Они также могут накапливаться в пищевых цепочках.

Вторичный микропластик, о котором мы говорили выше, — следствие одного из самых ценных достоинств пластика — его долговечности. Со временем, конечно, его фрагменты становятся все меньше и меньше. Но, как уже давно выяснили ученые, они могут разлагаться веками.

Учитывая, что сегодня в мире производится 300 с лишним млн тонн пластика, бороться с ним довольно затруднительно. Однако все больше стран — сейчас их более 60 — присоединяются к кампании «Чистые моря (Clean Seas)», направленной на борьбу с загрязнением. Многие из них обязались сократить или искоренить использование одноразового пластика в обществе с помощью более жестких законов и соглашений. Другие обязались инвестировать больше средств в национальные предприятия по переработке и продвигать планы действий по предотвращению ущерба прибрежной и морской среде.

Человечество плотно подсело на иглу пластика и слезть с нее потребует дополнительных усилий не только со стороны больших корпораций и ученых, но и простых людей.

Итак, что для этого можете сделать конкретно вы?

1. Покупайте органическую одежду

Синтетические предметы гардероба, например из полиэстера, — один из основных источников микропластика. По возможности выбирайте более экологичную одежду из органики — хлопка, шелка, шерсти и других натуральных волокон.

2. Избегайте одноразового пластика

Пластиковые изделия со временем разрушаются, образуя вторичный микропластик, который попадает в окружающую среду. Поэтому:

• Носите с собой в магазин тканевые сумки (шопперы) или рюкзаки;
• Просите бумажные пакеты вместо пластиковых. Особенно это актуально в заведениях быстрого питания;
• Замените одноразовые соломинки на многоразовые металлические, стеклянные или бамбуковые;
• Сократите количество одноразовых бутылок для воды — вместо них используйте многоразовые.

3. Покупайте косметику без пластика

Внимательно читайте этикетки. Избегайте продуктов с такими ингредиентами, как:

• полиэтилен (ПЭ),
• полипропилен (ПП),
• полиэтилентерефталат (ПЭТ),
• нейлон.

Выбирайте экологичные косметические и бытовые средства с альтернативными ингредиентами.

4. Сократите потребление моллюсков

Неочевидный, но важный способ. Дело в том, что микропластик, который попадает в океан, заглатывается донными моллюсками. Когда вы едите крабов, осьминогов, мидии, гребешки или креветки, микропластик неизбежно попадает в ваш организм.

5. Регулярно протирайте пыль и пылесосьте

Микропластик составляет 39% пыли в доме. Вы можете уменьшить это количество, если будете поддерживать чистоту. Для этого необходимо пылесосить и вытирать пыль не реже одного раза в неделю, использовать воздушные фильтры или очистители, которые специально улавливают микропластик, а также не класть в доме ковры.

Личные действия по сокращению количества микропластика вокруг себя — это здорово. Но на этом ваши усилия заканчиваться не должны. Поддерживайте политиков и организации, которые предпринимают определенные шаги для сокращения циркуляции пластика в мире.

Все меры по сокращению выбросов загрязняющих веществ помогут переломить ситуацию в пользу океана, а также принесут пользу нашему здоровью.