Самый увлекательный самоповтор года: каким получился долгожданный «Гладиатор 2» Ридли Скотта?

Марк Аврелий умер 16 лет назад, а Римская империя все еще на коне — даже несмотря на то, что управляют ей несколько безумные братья Каракалла (Фред Хекинджер) и Гета (Джозеф Куинн), увлеченные лишь идеей давать люду хлеба и зрелищ. Тем временем армия под руководством генерала Акациуса (Педро Паскаль) завоевывает африканскую провинцию Нумидия — среди пленников особенно заметным оказывается светлый и крепкий молодой Ханно (Пол Мескал), чья жена погибла во время битвы с римлянами.

Мужчина отправляется в Вечный город обычным рабом, но уже вскоре ему предстоит стать гладиатором — его покупает местный купец Макрин (Дензел Вашингтон), поставляющий крепких ребят вроде него на колизейские бои. Ситуация осложнится, когда выяснится, что на самом деле Ханно — потерянный Луций, то есть сын дочери Марка Аврелия Луциллы (Конни Нильсен) и покойного генерала Максимуса (Рассел Кроу). Таким образом, вероятный претендент на престол попытается обрести свободу и заодно свергнуть диктаторов у власти.

Сравнительно недавно мы рассказывали, почему «Гладиатор 2» обречен на провал, выделив две основные причины. Первая — производственный ад, в который попала лента (смены сценаристов, пересъемки, раздутый бюджет); вторая — сбитый прицел Ридли Скотта, чьи работы последние годы получают смешанные рецензии и, как следствие, скромную кассу. Тем удивительнее, что сиквел про внука Марка Аврелия, задуманный аж в начале столетия, в итоге заставил нас (и прочих скептиков) забрать свои слова обратно и отправить прогнозы в утиль. Скотт, еще с «Чужим» усвоивший, что фанаты не особо любят эксперименты с каноном, решил снять кино-комплимент самому себе.

Второй «Гладиатор» при не самом тщательном рассмотрении во многом повторяет оригинал: тут буквально такая же завязка с захватом провинции, путь главного героя в Риме в роли бойца, множество отсылок в виде тренировок, диалогов и флешбэков, и, в конце концов, несколько знакомых актеров — к ролям вернулись Конни Нильсен и Дерек Джакоби. На фоне, разумеется, разворачиваются политические интриги, а внутри Колизея — масштабные бои, в которых спустя почти четверть века фильм заметно прибавил. Поединки с ужасающими животными (бабуинами, словно скрещенными с псами, носорогами и акулами) и разнообразие жестокости как в массовых сценах, так и одиночных, — однозначный козырь в рукаве опытного автора.

Помимо блестяще воссозданных декораций, которые все же лучше увидеть своими глазами, нельзя не отметить и антагонистов. Императоры-гедонисты Гета и Каракала, сменившие Коммода (Хоакин Феникс), не вызывают страха, зато по-хорошему раздражают, иллюстрируя главные пороки прогнившей власти. Маститый Вашингтон — жаждущий власти торговец Макрин — и вовсе становится главным сюжетным двигателем и, возможно, самым глубоким персонажем картины (ждем номинацию на «Оскар» за лучшую роль второго плана). Сам же Пол Мескал, полюбившийся широкой аудитории после сериала «Нормальные люди» и инди-драмы Шарлотты Уэллс «Солнце мое», все же заметно уступает Расселу Кроу — несмотря на блестящую физическую форму, его тонкой харизмы не хватает, чтобы собственноручно двигать дорогостоящий блокбастер к наградам.

Второго «Гладиатора» есть за что поругать: историки выделят массу неточностей (хотя, будем честны, оригинал тоже не славился скрупулезной реконструкцией), эстеты отметят отсутствие свежих идей и явную фиксацию на спецэффектах и батальных сценах (хотя, напомним, что это все еще зрительское кино, а не политическое высказывание). Сиквел Скотта — кино одновременно вторичное и чертовски увлекательное. С одной стороны, мы все еще наблюдаем за тем, как Рим не может прийти к демократии и утопает в античной жестокости, но уже через новых персонажей. С другой, — получаем насыщенный боевик, приправленный размышлениями режиссера о Римской империи.

Концептуально «Гладиатор 2» идеально вписывается в поп-культурный тренд на создание ремейков и сиквелов, даже больше походя на переосмысление, нежели на продолжение. И если кому-то кажется, что на фоне революционной первой части, вернувшей моду на патетичные пеплумы, от второй сквозит безыдейностью, — этот вывод, как минимум, несколько резкий. Несмотря на схожую сюжетную канву, творение Скотта иначе рассуждает об антиколониализме и тлетворной диктатуре (подробностей не раскроем). Впрочем, главный вопрос — удастся ли ленте стать успешной в прокате, заработав желанные $700 млн? Пока полет нормальный, но о задуманном Ридли триквеле говорить рано.