Взрослые тираннозавры не могли догнать своих детенышей-подростков

Недавно мы писали про походку тираннозавра — по ссылке есть видео, как они ходили.

Мы знаем, что взрослые тираннозавры были более выносливыми, чем молодые особи — об этом говорят их более массивные черепа животных и короткие задние конечности.

Однако, говорят исследователи из Университета Новой Англии в Австралии, никто не изучал модели роста по ископаемым следам тираннозавров.

А их следы уникальны — они отражают полный отпечаток лапы, по которому можно изучить ткани, редко сохраняющиеся в окаменелом виде.

Ученые нашли место, где отпечатки лап тираннозавров очень хорошо сохранились — в районе Гранд-Прери в Канаде.

Этим следам 72,5 миллиона лет, и они принадлежат особям разного размера.

Ученые проанализировали очертания каждого следа при помощи геометрической морфометрии — этот метод устраняет общие различия в размерах следов и позволяет сравнить их по форме.

Больше всего размеры отпечатков отличались относительной шириной и площадью поверхности пяточной части. Следы поменьше довольно изящны, а большие — широкие.

Такие следы могли оставить тяжеловесные животные, которым было необходимо поддерживать свою массу, опираясь на пятку.

Ученые установили, что тираннозавры-подростки были быстрее и подвижнее, чем их родители, поэтому те с трудом могли за ними угнаться. Возможно, это спасало молодых особей от каннибализма взрослых.

Работа опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology.