Бактерии заперли и заставили голодать 1000 дней, а они выжили

Ученые из Университета Индианы проверили, смогут ли сотни разных популяций бактерий выжить в сложнейших условиях. Бактерии поместили в закрытую среду без каких-либо источников пищи на целую тысячу дней. Какие-то популяции продолжили существовать, как обычно, другие превращались в другую форму жизни, а третьи становились каннибалами.

Голодные и уставшие бактерии замедляли свои биологические процессы, чтобы для жизни им требовалось меньше энергии.

Некоторые бактерии превращались в споры — почти инертную форму жизни, для поддержания которой нужно совсем мало энергии.

Но были и иные способы — некоторые бактерии становились каннибалами и начинали питаться своими товарищами, которые погибли от голода.

Когда ученые начали «голодные игры» среди бактерий, популяции стали понемногу сокращаться, но почти все участники успешно пережили тысячу дней голодания и темноты. Некоторые группы бактерий даже со временем стабилизировали свою популяцию.

Эксперимент длился 1000 дней, и за это время команда ученых узнала, как быстро популяции бактерий в таких условиях будут сокращаться.

Но в теории самые выносливые бактерии могли бы прожить в темном замкнутом пространстве без еды 100 000 лет и даже больше.

И это правда — реальные доказательства бактериологическом-долгожителей существуют. Ученые находили в вечной мерзлоте и солевых отложениях нетронутые бактерии, а затем их оживляли. Этим бактериям было от 120 000 до более чем 200 миллионов лет.

Для нашей пользы.

Если мы поймем, как бактерии выживают в течение таких длительных периодов, то поймем, как возникают и протекают хронические инфекции у людей и других носителей бактерий. Когда мы это поймем, то приблизимся к пониманию того, как некоторые патогены переносят лекарства типа антибиотиков и даже адаптируются к следующим поколениям. Обладая этими знаниями, мы сможем создать новые типы лекарств, чтобы вылечить новые типы болезней или лучше лечить уже известные.