Боги этого мира: почему мы не проживем и четырех лет, если вымрут пчелы

Если бы пчелы исчезли с лица земли, человеку осталось бы жить всего четыре года. Это умозаключение обычно приписывают Эйнштейну. Оно кажется достаточно правдоподобным, ведь великий ученый много знал о науке и природе, а пчелы помогают нам производить пищу и делают мед. Без этих черно-желтых насекомых качество нашей жизни в одночасье понизится до минимума. Именно для того, чтобы побудить правительства и всех неравнодушных граждан защищать опылителей и места их обитания, ООН объявила 20 мая Всемирным днем ​​пчел. Рассказываем, на что станет похож мир, если вымрут крылатые насекомые.

В Германии существует закон, который гласит, что, если вы убьете редкую пчелу (как и некоторых других насекомых), вам грозит штраф. А священные отрывки об этих созданиях во всех основных религиях мира подчеркивают их значение для человека на протяжении тысячелетий. И не без причин.

На случай, если вы пропустили школьные уроки биологии, рассказываем: пчела переносит пыльцу с мужских цветков на женские, чтобы обеспечить цветочное потомство. Хотя пчелы — не единственные имеющиеся у нас опылители, они, безусловно, лучшие специалисты в этой сфере. Им нужна пыльца, чтобы кормить своих личинок, поэтому они просто вынуждены собирать ее.

Кроме того, пчелы пушистые. Их волоски притягивают пыльцевые зерна, и это повышает вероятность опыления. Пчелы также обеспечивают пищу для некоторых видов птиц, поэтому, если катастрофическое событие приведет всех насекомых к гибели, это разрушит всю пищевую цепочку.

Мир все еще теряет тысячи колоний. Загрязнение воздуха и изменение климата особенно влияет на черно-желтых насекомых.

Обречены ли мы? Ученые говорят, что, скорее всего, люди могли бы жить еще долго после смерти всех пчел. Но качество такой жизни стало бы настолько ужасным, что мы молили бы всех богов ниспослать на нашу землю хотя бы двух пушистых насекомых.

Большинство источников пищи опыляются ветром, например, кукуруза и пшеница, поэтому масштабное вымирание опылителей не повлияет на них. С точки зрения калорий продовольственная система осталась бы безопасной, но с точки зрения разнообразия все было бы очень мрачно. Большая часть нашей продукции — персики, сливы, яблоки и вишня — зависит от опыления с помощью пчел. Опылители необходимы для 91 сельскохозяйственной культуры, потребляемой людьми. Мы потеряем огромное множество продуктов, которые делают наш рацион ярким, здоровым и питательным.

Всего через три месяца после вымирания последней пчелы производители столкнутся с рекордно низкой урожайностью. В городах бакалейщики будут изо всех сил пытаться объяснить потребителям, почему цены на масло выросли втрое. В течение полугода многим фермерам, особенно мелким хозяйствам, придется перевести свои поля под пшеницу. К концу первого года у нас будет очень пресная и скучная диета.

По оценкам Министерства сельского хозяйства США, медоносные пчелы ежегодно приносят фермерам 11-15 млрд долларов. Потерянные деньги приведут к шокирующим счетам на кассе. Резкие скачки цен возымеют реальные социально-экономические последствия, делая свежие фрукты и овощи недоступными для работающих бедняков, которые и без того потребляют меньше этих продуктов, чем их более богатые соседи.

Пусть человечество не вымрет в один миг, но подобная цепочка событий быстро приведет его к такому исходу.

Увеличение разнообразия сельскохозяйственных культур и региональных ферм, а также целенаправленное сохранение, управление или восстановление среды обитания — это один из способов предотвратить мучительное исчезновение человечества.

━━━━━

Анастасия Дегтярева