Телескоп Джеймса Уэбба запечатлел умирающую звезду. Как погибают эти небесные тела?
В конце 2021 года самый крупный космический телескоп, который когда-либо запускали в межгалактическое пространство, сфотографировал, как умирает звезда WR 124 в созвездии Сагитта. Данное космическое тело в 30 раз превосходит Солнце в размерах и окрашивает все окружающее пространство в глубокие вишневые оттенки. Это последний шаг перед тем, как звезда взорвется и превратится в сверхновую. Как же умирают огненные гиганты? Разбираемся.
Возраст звезды можно определить по ее цвету
В зависимости от того, насколько высока температура поверхности того или иного космического объекта данного типа, они сияют разными оттенками. Самые горячие звезды синие, а самые холодные ― красные.
При этом, зная, какое расстояние отделяет их от Земли, можно определить светимость звезд. Другими словами, понять, насколько они яркие на самом деле. Эти показатели связаны: чем ярче звезда, тем выше ее температура.
Ученые создали специальную диаграмму, с помощью которой можно понять, на каком отрезке жизненного пути находятся эти межгалактические гиганты: главную последовательность.
Как «живут» звезды?
В их ядре происходят постоянные термоядерные реакции: звезды сжигают водород и образуют гелий. Благодаря этому данные космические объекты находятся в состоянии равновесия: энергия, которая вырабатывается внутри, противостоит внешнему гравитационному давлению. Так огненный шар не распадается и продолжает существовать.
Будущее звезды определяет ее масса. Именно от этого показателя зависит то, насколько долго и ярко она будет светить и как умрет.
Какова судьба звезд?
Из-за гравитационной неустойчивости в космосе периодически появляются облака газа. В процессе сжатия они разогреваются настолько, что вспыхивают. Так и рождаются звезды. Однако бывает так, что масса газов слишком маленькая: ее недостаточно для того, чтобы началась термоядерная реакция. Такие протозвезды называются коричневыми карликами и не зажигаются по-настоящему.
Маленькие звезды или красные карлики живут дольше всех. Они самые холодные и проведут на главной последовательности триллионы лет. В тот момент, когда водород закончится, в них не останется топлива для термоядерной реакции. После этого их сожмет гравитацией и они перейдут в следующую стадию своего жизненного цикла ― белых карликов.
Существуют также звезды-гиганты и сверхгиганты. Эти огненные шары самые яркие. В конце жизненного пути они взрываются всеми элементами таблицы Менделеева, оставляя на своем месте черные дыры или нейтронные звезды.
