Знакомьтесь: Джордж Сантос. Американский политик, который врал так много, что угодил в суд

34-летний Сантос — республиканец от штата Нью-Йорк, член Палаты представителей Конгресса США. Он смог избраться в парламент на промежуточных выборах, состоявшихся в ноябре 2022 года. Сантос стал депутатом со второй попытки (двумя годами ранее он потерпел неудачу), и это при том, что Нью-Йорк относится к числу штатов, где традиционно сильны позиции демократов. Он первый открытый гей-республиканец, получивший место в Палате представителей.

На этом стопроцентно проверенная информация из биографии Сантоса заканчивается, и начинается «серая зона». Уже в январе 2023 года республиканцы Нью-Йорка призвали его покинуть пост, потому что «кампания Джорджа Сантоса была построена на лжи, уловках и подтасовке фактов». Политика уличили в том, что он приукрасил сведения о своем образовании и профессиональной деятельности, а также не представил властям корректные финансовые данные. Сам же Сантос отрицал эти обвинения и называл себя «воплощением американской мечты».

Во время избирательной кампании республиканец строил имидж молодого финансиста Goldman Sachs, выпускника престижного колледжа и мецената, основавшего благотворительную организацию по спасению животных. Как выяснили журналисты The New York Times, все эти детали биографии были вымышлены — Сантос и дня не проработал на Уолл-стрит, а источник происхождения его капиталов представлял из себя финансовую пирамиду. Но это еще не все:

• Сантос лгал о еврейском происхождении своей семьи. Он утверждал, что его бабушка и дедушка по материнской линии были беженцами, пострадавшими от Холокоста и бежавшими из советской Украины. В действительности они родились в Бразилии и были католиками.

• Сантос говорил, что потерял мать из-за теракта 9/11. По его словам, та работала в Южной башне Всемирного торгового центра и умерла спустя несколько лет от рака, вызванного последствиями взрывов. На самом деле мать Сантоса на тот момент даже не находилась в США.

• Сантос называл себя звездой волейбола Барухского колледжа. Проблема в том, что он там даже не учился. То же самое касается частной Школы Хораса Манна и Нью-Йоркского университета, которые почему-то оказались в его резюме. Позже Сантос признался, что он в принципе «не окончил ни одно высшее учебное заведение».

• Сантос выдумал себе мужа и четырех собак. Пытаясь показать себя порядочным семьянином, политик говорил, что живет с ними в домике на Лонг-Айленде. Но мифического мужа никто никогда не видел, а в Конгресс Сантос пришел без кольца на пальце. Зато известно, что с 2012 по 2019 он состоял в обыкновенном браке — был женат, а потом развелся.

• Сантос якобы потерял коллег во время стрельбы в ЛГБТ-клубе Pulse. На самом деле никто из жертв массового убийства, произошедшего в 2016 году, с ним связан не был.

• Сантос утверждал, что продюсирует постановки на Бродвее. В частности, он присвоил себе провальный мюзикл 2011 года «Человек-паук: Погасить тьму». Реальные продюсеры открестились от Сантоса и заявили, что он к постановке не причастен. К тому же здесь не сходится таймлайн: 12 лет назад он еще должен был блистать в качестве волейбольной звезды Барухского колледжа.

Список лживых историй Сантоса можно продолжать бесконечно: он якобы пережил попытку покушения, был «начальником» в бразильском издании Globo, стал жертвой уличного грабежа, когда нес деньги за квартиру своему арендодателю, и т.д. Но гораздо интереснее немногочисленные реальные факты его биографии, которые удалось раскопать журналистам.

До 2019 года Джорджа Сантоса знали под другим именем — Энтони Деволдер. Свою юность он, судя по всему, провел в Бразилии, но до конца непонятно, где именно он родился и сколько гражданств имеет.

В 2008 году, проживая в Рио-де-Жанейро, он украл чековую книжку у маминого пациента и занялся подделкой подписей. С помощью этого нехитрого мошенничества он смог купить одежду на 1313 реалов ($700), затем был пойман и сознался в содеянном. В 2011-м его должны были судить, но к тому моменту Сантос уже покинул Бразилию и перебрался в США. Власти страны планируют открыть его дело заново.

В Рио-де-Жанейро Сантос также нашел свою первую работу — правда, она не была связана ни с финансами, ни с политикой. Свою карьеру он начал в 17-летнем возрасте в ночном гей-клубе DRAG Qween. Там он выступал в качестве травести-артиста под псевдонимом Китара Раваче и даже выиграл несколько конкурсов красоты. Сначала Сантос отрицал эту строчку своей биографии, но потом признал ее: «Мне было весело на фестивалях. Засудите меня за то, что я жил своей жизнью!»

Уже в США одним из мест работы Сантоса стала компания Harbor City, которая была признана финансовой пирамидой по решению Комиссии по ценным бумагам и биржам США. В задачи Сантоса входило привлечение новых инвесторов — сам он утверждал, что управляет $1,5 млрд и гарантирует вкладчикам от 12% до 26% дохода. Сейчас Harbor City находится под внешним управлением.

Соседи по комнате Сантоса рассказывали, что его клептомания проявлялась даже в простых бытовых ситуациях. Например, он постоянно крал их вещи и однажды прихватил дорогой шарф Burberry, в котором пошел на протрамповский митинг под лозунгом «Stop the Steal» («Остановите кражу»).

На политическом поприще Сантос продолжил мухлевать с финансами: например, многочисленные траты его избирательного штаба составляли ровно $199,99 — если бы сумма была хотя бы на цент больше, ему пришлось бы хранить чеки и отчитываться по ним перед Федеральной избирательной комиссией США. Кроме того, один из сотрудников штаба Сантоса обзванивал доноров от лица спикера Палаты представителей Кевина Маккарти и выпрашивал у них деньги — без ведома и согласия самого Маккарти.

Но, пожалуй, самый ужасный поступок Сантоса случился в 2016 году. Политик запустил краудфандинг — сбор денег на лечение смертельно больной собаки, принадлежавшей бездомному ветерану. На операцию удалось собрать $3 тыс., но в решающий момент Сантос растворился вместе с деньгами. Собака умерла в январе 2017-го.

Прокуратура обвинила Сантоса в электронном мошенничестве, отмывании денег, а также в предоставлении ложной информации Конгрессу США. В совокупности ему грозит до 20 лет тюремного заключения. Перед судом Сантос был помещен под стражу, но затем отпущен под залог в $500 тыс. Свою вину он не признает ни по одному из 13 пунктов обвинения.

Следующее заседание по его делу назначено на 30 июня, и до тех пор он может спокойно продолжать исполнять обязанности конгрессмена. Но с рядом ограничений: для поездок за пределы Нью-Йорка и Вашингтона ему нужно будет специальное уведомление. К тому же теперь ему запрещено участвовать в голосованиях Палаты представителей.

Однако Сантос не сдается и в последних речах зеркалит своего «учителя» Дональда Трампа — еще одного политика с небезупречным резюме и перспективой суда из-за различных махинаций. «Правда заключается в том, что это охота на ведьм, — говорит Сантос. — Для меня это только начало и возможность защитить себя».