Древний Рим и мозги в банке: о чем новая книга Виктора Пелевина «Путешествие в Элевсин»

Маркус Зоргенфрей, он же Мардук Забаба Шам Иддин, собирается пройти сквозь портал и оказаться в Древнем Риме на пиршестве, однако неожиданно попадает на гладиаторскую арену, где ему приходится сразиться с 21 гладиатором. Его умения автоматически подкачали (как в компьютерной игре), и Маркус-Мардук становится победителем. За боевые заслуги император Порфирий делает Маркуса своим телохранителем. Все бы ничего, но римский император — нейросеть.

Главный герой находится в симуляции ROMA-3 от корпорации Transhumanism Inc. Все симуляции — тщательно проработаны и погружают клиентов, чьи физические тела умерли, в вымышленные миры, пока их мозг хранится в банке. Богатые люди, погибая в симуляции, продолжают жить в реальной жизни и снова могут отправиться в любую метавселенную на выбор. Например, в подводный мир в виде рыбы — все зависит от их желания.

Сюжет параллельно разворачивается в двух реальностях — в Древнем Риме и в настоящем мире. Маркус Зоргенфрей — работник Transhumanism Inc. — должен предотвратить нечто, что готовит нейросеть Порфирий. Выясняется, что искусственный интеллект, а ныне император Римской Империи, обучен на русской литературе (в частности, на Достоевском), которая обличает земную жизнь. Поэтому Порфирий хочет приблизить наступление царства божьего и уничтожить планету. Информацию Маркусу, как и читателю, выдают по крупицам, и мы вместе с героем должны разгадать пелевинские загадки и ребусы.

Если раньше Пелевин писал отдельные романы (пускай и с бесконечными отсылками к самому себе), то сейчас он решил вернуться к канонам классических писателей и выпустить трилогию. «Путешествию в Элевсин» предшествуют две другие книги — Transhumanism Inc. (2021) и KGBT+ (2022). Эти романы объединены единой вселенной и общей темой, хотя читать предыдущие части, чтобы погрузиться в новую, необязательно.

Вся серия основана на идеях трансгуманизма и русского космизма. С помощью научного прогресса мозг человека смогли заключить в банку, чтобы его разум мог находиться, где угодно. До этого Пелевин пытался размышлять о смерти и бессмертии в своих романах, но сейчас на этом выстраивается весь сюжет. Он ссылается на древнегреческих философов, цитирует лимоновский лозунг «Да, смерть!» и рассуждает о возможности перерождения.

Пелевин не был бы собой, если бы не отразил ключевые события новостной повестки последнего времени: писатель размышляет о ChatGPT, мизогинии, феминизме и даже упоминает зерновую сделку. Но особняком у него стоят размышления о «русском мире» в своей интерпретации. Герой Пелевина полагает, что проблема «русского мира» в обратном целеполагании: сначала попасть в рай, а только после очиститься. Однако, по мнению пелевинских персонажей, это способно превратить рай в ад.

Подобные размышления созданы будто для того, чтобы читатель сильнее заинтересовался сюжетом книги, реагируя на тренды или новости из своей жизни. Такой яркий акцентный прием выглядит отвлечением от недостатков романа — плохих описаний. Пелевенский мир слишком запутанный и сложный, его хочется представить, однако писатель дает только небольшие наброски: еда — вкусная, женщина — красивая, а мозги — в банке.

В целом складывается ощущение, что у Пелевина есть две проблемы. Первая — нужно выпускать по книге в год. В таком темпе сложно существовать любому писателю, приходится что-то выкидывать или не дорабатывать. Вторая — погоня за трендами и актуальностью. Пелевин старается оставаться свежим автором, реагируя на новостную повестку, однако зачастую это начинает выглядеть просто как упоминание ради упоминания.

При этом новый роман «Путешествие в Элевсин» — интересный ребус, который хочется разгадывать вместе с главным героем. Отдельным бонусом для читателя становятся уже ставшие классическими необычные и заковыристые рассуждения: так рыба-филологиня (в описании угадывается критик Галина Юзефович) рассказывает о своем видении русской литературы. По мнению рыбы, юная нимфетка из набоковской «Лолиты» в старости превращается в старуху-процентщицу из «Преступления и наказания» Достоевского и иллюстрирует обыденность зла: пока ты молодая — тебя хотят растлить, становишься старой — убить.

Книги Пелевина запутаны и зачастую непонятны. Чтобы в них разобраться, нужно считывать отсылки к массовой и элитарной культуре, а также к книгам самого автора. Перед выходом «Путешествия в Элевсин» издательство «Эксмо» опубликовало список литературы, который нужно прочесть для лучшего понимания романа.

Empire V. — Виктор Пелевин

Молодой человек Роман Шторкин превращается в вампира и по правилам вампирского общества начинает изучать науки — гламур и дискурс (после их освоения вампир способен контролировать общество, заставляя людей работать и приносить деньги). Однако у Романа не получается полностью преодолеть свою человеческую натуру, и он начинает задаваться вопросами: «Откуда взялся мир?», «Что будет после смерти?», «Что есть истина?», «Что есть Бог?». Книга становится размышлением о современности, в которой главное — это зарабатывание денег.

Batman Apollo — Виктор Пелевин

Это продолжение романа Empire V. Главный герой все также изучает вампирские науки и ищет ответы на философские вопросы. Позже он разочаровывается в гламуре и дискурсе и переключается на политические митинги и протесты в России.

iPhuck 10 — Виктор Пелевин

В центре сюжета — полицейская нейросеть Порфирий Петрович (да, та самая, которая стала Римским Императором). Он пишет романы и расследует преступления. Один из его романов называется iPhuck 10 (такое же название носит секс-прибор во второй половине XXI века). В книге Пелевина нейросеть оказывается втянута в мошенничество с поддельными произведениями искусства.

Transhumanism Inc. — Виктор Пелевин

Человечество решило проблему бессмертия, научившись отделять мозг от тела. Теперь сознание может жить вечно (ну, или пока не кончатся деньги на обслуживание мозга). Корпорация Transhumanism Inc. внедрила всему населению планеты мозговые импланты и ошейники-кукухи (аналог смартфонов из будущего) и с их помощью поставляет в человеческий мозг рекламу и контролирует публичный дискурс. В романе Пелевин изучает, куда человека загоняет собственный мозг.

KGBT+ — Виктор Пелевин

Это прямое продолжение Transhumanism Inc. Главный герой — успешный вбойщик (рэпер) — занимает тем, что зачитывает перед толпой ритмичные монологи, которые должны продвигать идеи корпорации или государства (в романе разница между ними весьма условна).

«Чайка» — Антон Чехов

Классика русской литературы рассказывает о любовных переплетениях в судьбе нескольких людей и показывают картину угасания интеллигенции XIX века. Все герои — затворники фантазий, витающие в облаках и не умеющие объективно смотреть на окружающий мир.

«Анна Каренина» — Лев Толстой

Сюжет вращается вокруг всем известной истории: молодая замужняя дама Анна Каренина влюбляется в блистательного офицера Алексея Вронского. Герои вновь и вновь окунаются в омут запретных страстей, протестуя против устоев.

«Преступление и наказание» — Федор Достоевский

Главный герой — бедный студент Родион Раскольников — решает убить старуху-процентщицу и забрать у нее деньги и ценные вещи. Однако убийство старухи и ее сестры приводит Раскольникова отнюдь не к хорошей жизни, а экзистенциальным и реальным проблемам.

«Лолита» — Владимир Набоков

Еще один известный сюжет: взрослый мужчина Гумберт влюбляется в 12-летнюю девочку Лолиту, а чтобы быть к ней ближе, женится на ее матери. Роман стал символом порочного и запретного чувства и жажды обладания человеком.